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Birdy d'Alan Parker raconte l'histoire d'une amitié entre deux adolescents des quartiers pauvres de Philadelphie. Si Al, joyeusement extraverti, goûte à tous les plaisirs de l'existence, son copain beaucoup renfermé semble entièrement dominé par une étrange passion pour les oiseaux, qui l'a fait surnommer Birdy. Cette différence de caractères n'empêchera pas que naisse entre eux une véritable amitié qui leur fera faire les quatre cents coups avant aue la réalité la plus brutale, celle de la guerre du Viêt-nam, ne vienne faire irruption dans le cours tranquille de leur existence.
Applaudi par les uns, rejeté par les autres, Birdy a suscité des réactions très contrastées et laisse peu de spectateurs indifférents. Par ses thèmes comme par sa mise en scène cinématographique, ce film peut donc être l'occasion d'une première réflexion sur ce qu'est ou devrait être l'art cinématographique.
Le dossier proposé ici, réalisé au moment de la sortie du film, s'attache à décrire les principaux procédés utilisés par Alan Parker dans son travail de mise en scène cinématographique. Contrairement à des dossiers plus récents réalisés par les Grignoux, celui-ci propose avant tout une analyse cinématographique destinée aux enseignants et aux spectateurs intéressés par le film d'Alan Parker.