Les procédés comiques

Les enfants seront sans doute unanimes pour reconnaître la dimension comique de nombreuses situations des Vacances du petit Nicolas. Il s'agit par conséquent maintenant de revenir sur ces situations comiques du film afin de dégager quelques grands procédés.

Concrètement

Débutons l'activité en grand groupe en répertoriant au tableau de la classe toutes les scènes, situations ou personnages qui ont fait rire les enfants. On pourrait retenir entre autres les situations suivantes :

• Les enfants se ruent vers la sortie de l'école et renversent l'adjoint du directeur.
• Mémé creuse des tombes pour enterrer le petit Nicolas et ses parents.
• Le père du petit Nicolas sort des embouteillages et va s'échouer dans un fossé.
• «Donne-lui l'Alsace et la Lorraine pendant que tu y es!», dit la mère du petit Nicolas à son mari plein d'attention vis-à-vis de la jeune Allemande venue leur demander du sel.
• Le père du petit Nicolas essaie d'empêcher Mémé de ronfler.
• La mère du petit Nicolas sort de la cabine de plage en maillot et bonnet de bain assortis qu'elle prétend «pièces uniques»juste au moment où elle croise une dame qui porte exactement les mêmes.
• Les enfants démolissent en une seconde le château de sable qu'un architecte en vacances a patiemment construit pour eux.
• Dans le restaurant de l'hôtel, Monsieur Bernique reconnaît «la Poudre», surnom du père du petit Nicolas lorsqu'ils étaient au collège ensemble. Il l'interpelle de sa table et se met à lui parler à distance en criant très fort.
• Le petit Nicolas épouse Isabelle sous la pression de ses parents qui le bâillonnent.
• Le petit Nicolas fait croire aux parents d'Isabelle que les siens sont très pauvres: son père a perdu son emploi et Mémé a dépensé toutes les économies au casino.
• Le père du petit Nicolas croise le colonel et son épouse sur une plage déserte alors qu'il est tout nu.
• Les enfants se renvoient comme une patate chaude la vipère capturée par Crépin.
• Le père du petit Nicolas met le feu à la boîte postale dans laquelle il a glissé une lettre incendiaire à l'attention de son patron.
• Isabelle décoche dans le ballon des garçons un coup de pied magistral qui l'envoie à l'autre bout de la plage.
• Le contenu des égoutsse déverse sur Madame Bernique installée dans la douche.
• Etc.

Reprenons ensuite les situations dont se souviennent les enfants et demandons-leur d'exprimer plus précisément ce qui les a fait rire dans chacune d'entre elles; classons-les ensuite selon la nature du procédé comique utilisé.

Pour faciliter une telle analyse qui n'est sans doute pas familière aux enfants, prenons un exemple simple ‹ celui d'une personne qui marche dans la rue et qui glisse sur une peau de banane! ‹ et essayons d'en dégager le principe comique: celui-ci résulte en fait d'une rupture de l'ordre normal des choses. La personne marche dans la rue et prévoit bien sûr d'atteindre son but et non pas de glisser sur une peau de banane. On remarquera que l'effet comique sera accentué si la personne en question est quelqu'un de sérieux, d'important, d'imposant ou même de prétentieux comme un policier, un chef d'état ou un directeur d'entreprise: le personnage est alors ridiculisé, c'est-à-dire que sa prétention à être respecté et pris au sérieux est mise à mal. Il y a donc une double rupture dans «l'ordre normal des choses».

Essayons donc de voir avec les jeunes spectateurs si ce modèle simple (repris schématiquement ci-dessous) s'applique aux différentes scènes comiques des Vacances du Petit Nicolas:

	l'effet comique
l'ordre normal des choses: ce qui est attendu ce qui est habituel ce qui est banal ce qui est sérieux ce qui obéit aux lois, aux règles, aux normes, à l'ordre, à la logique	un événement inattendu, surprenant, inhabituel une infraction aux règles, aux normes, à l'ordre normal des choses «Les choses ne se déroulent pas comme prévuŠ» «Tout se dérègle!»

Un exemple d'analyse: Au pied de la lettre

Dans le domaine cinématographique, ce procédé consiste à représenter au premier degré le contenu concret d'une expression imagée. Dans le film, deux situations en offrent une bonne illustration. La première est amenée par la phrase que prononce le père du petit Nicolas, qui répond à une plainte de Mémé: «Vous nous enterrerez tous!», lui dit-il. En réalité cette formule, utilisée pour souligner le bon état de santé d'une personne âgée, est interprétée au pied de la lettre par l'enfant, qui imagine sa grand-mère en train de creuser les tombes familiales! Dans la seconde situation, les parents respectifs d'Isabelle et du petit Nicolas s'extasient sur le beau couple qu'ils forment: «On va les marier!», plaisantent-ils. Mais le petit Nicolas prend de nouveau ce qui n'est qu'une plaisanterie au pied de la lettre, et il imagine la cérémonie nuptiale à l'église, avec ses parents qui le bâillonnent pour l'empêcher de protester.

Cette image est évidemment très drôle et rappelle l'une des premières scènes du film, où le Petit Nicolas avait imaginé un mariage en grande pompe avec Marie-Edwige. Dès cet instant, il va tout faire pour inciter la famille d'Isabelle à quitter l'hôtel, en imaginant une série de stratagèmes qui, eux aussi se trouveront aussi à l'origine de bien des effets comiques (retournement des effets attendus, quiproquos, gagsŠ).

Dans les circonstances décrites ci-dessus, ce sont donc les images mentales du petit Nicolas qui s'inscrivent sur l'écran, et c'est le décalage entre ces représentations démesurées et les formules purement anodines utilisées par les adultes qui provoque le rire du spectateur.

	l'effet comique
ce que disent les parents	ce que comprend le petit Nicolas