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France
En 1960, deux jeunes Français sont envoyés en Algérie pour y effectuer leur service militaire. L’objectif avoué était d’y mener des opérations de maintien de l’ordre et de pacification afin d’apaiser les troubles qui secouaient le pays, qui faisait alors partie intégrante du territoire français. Après deux ans, Rabut et Bernard, alias « Feu de bois », rentrent en France avec l’ensemble du contingent envoyé sur place, durablement marqués par une guerre qui n’en avait pourtant jamais eu le nom. Traumatisés et contraints au silence, Bernard et Rabut tentent de reprendre le cours de leur vie, sans trouver le soutien dont ils auraient pourtant grandement besoin. Quarante ans plus tard, à l’occasion d’une fête familiale organisée pour l’anniversaire de Solange, la petite soeur de Bernard, les souvenirs des uns et des autres refont surface, avec leur lot douloureux de blessures, d’incompréhension, de rancoeur et de questionnements... Adapté du roman éponyme de Laurent Mauvignier paru en 2009 aux Éditions de Minuit, Des hommes revient ainsi sur le destin de ces jeunes appelés, floués sur les objectifs de leur mission et définitivement marqués par la violence des exactions contre les civils et les affrontements entre l’Armée métropolitaine, qu’ils incarnaient, et la branche armée du FLN (Front de Libération Nationale), un parti politique fondé en 1954 et dont l’objectif était d’obtenir l’indépendance du pays après une période coloniale de près de 150 ans. À travers les récits en voix off des deux protagonistes, tantôt jeunes, tantôt plus âgés, et de nombreux flash-back, le réalisateur belge Lucas Belvaux instaure des allers-retours incessants entre le passé et le présent tout en faisant émerger le regard émouvant d’un homme sur sa propre histoire. Ce dossier pédagogique s’adresse aux enseignants qui verront Des hommes avec leurs élèves du dernier cycle de l’enseignement secondaire. Il propose plusieurs animations à mener en classe après la projection. Celles-ci viseront entre autres à sensibiliser les participants au contexte de la décolonisation qui entoure la guerre d’Algérie, à ses spécificités par rapport à d’autres conflits comme les Première et Seconde Guerres mondiales qui l’ont précédée, ou encore aux raisons qui ont conduit la société tout entière au silence.